Rencontres ensoleillées, de Lyon et sur la Via Rhône et aventure tumultueuse en Camargue

Voyager, c’est rencontrer les gens, et c’est ce que j’aime dans ma façon de découvrir un pays avec le vélo ou à pied. La France offre tellement de beaux paysages, de coutumes vivantes et la rencontre des gens du pays où d’autres voyageurs me font sentir que nous vivons dans un beau monde malgré tout.

J’ai fait ma première expérience de « La voyageuse », site offrant aux femmes qui voyagent seules la possibilité d’être hébergées et d’échanger avec les « hébergeuses » qui peuvent être aussi des couples ou des familles. C’est à Lyon que je suis accueillie par Marie. Elle habite dans le quartier en hauteur, La Croix rousse et ça se mérite d’y grimper à vélo. Mais les deux jours passés en sa compagnie ont été pour moi une expérience très enrichissante et chaleureuse. Nous avons fait une grande balades le long du Rhône, les quais étaient en grande partie submergés par les pluies torrentielles des derniers jours, aussi découverte du quartier « la confluence » et son musée et discussions sur nos passions et de ce qui nous anime dans la vie.

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Après Cluny je n’ai pratiquement pas pris mon vélo pour raison de pluie, je me suis déplacée en train, mais le dimanche de mon départ de Lyon, le temps commence à s’améliorer.

Départ sur la fameuse Via Rhôna à partir de Givor, ce qui est conseillé par toutes les guides. La Via Rhôna est un itinéraire spécial vélo entièrement balisé, qui commence au lac Léman et qui fini pour une partie à Palavas les Flots, en mer Méditerranée. Ça tombe bien, c’est là que je veux aller, rendre visite à Laura, ma nièce. Le tout fait 815 km, et à partir de Lyon, je vais pédaler à peu près 500 km, souvent le long du Rhône, ça s’entend, mais nous croisons aussi d’autres fleuves, comme l’Ardèche et divers canaux, mais surtout des villes et des villages qui ont tous un charme indiscutable. Le temps vire au carrément beau au chaud, nous traversons les vignes au son des criquets et des rivières ou souvent un héron prend son vol.

Côté nature c’est souvent splendide, et côté culture aussi, je retiens spécialement Avignon, où j’ai eu la chance de voir un super spectacle dans la cours d’honneur du Palais des Papes.

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Mais revenons aux rencontres: arrivée le premier jour de mon départ sur la via Rhôna sur un joli petit camping juste avant Tournon sur Rhône et après 80 km ( c’était facile avec le vent au dos et sur des pistes quasi plates) je rencontre Véronique de Bruxelles, en vélo et toute seule comme moi. Elle est partie de Namur et aussi contente que moi de rouler sur cette monture qui procure un si grand sentiment de liberté. On s’entend tout de suite comme de bonnes copines et nous allons continuer sur plusieurs jours notre périple ensemble. Un vrai bonheur de partage et de rigolade.

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Et bientôt un trio se forme, nous proposons à un autre cycliste, Lobos, historien de Prague, de partager notre route et nos bons plans pour un hébergement insolite et pas cher. Super sympa ce Lobos, on parle un mélange de français, d’allemand et d’anglais avec lui, et pour ma part, on se sépare juste avant mon arrivée à Palavas ( je quitte Véronique a Avignon après notre super soirée spectacle ).

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Une petite anecdote doit être racontée :

j’avais loué un lieu via homecamper, on fait c’etait un grand terrain camarguais avec chevaux, chèvre et mouton et pas un être humain, donc complètement isolée dans la campagne. J’avais galéré à fond pour venir ici: sous une chaleur écrasante, j’ai arpenté des collines et des chemins de motocross pas stables du tout pendant au moins 2 heures, exténuée j’arrive vers 18 heures devant un grand portail, je téléphone à la proprio, qui me donne le code d’entrée. Ce qui m’a sauvée c’était des abricots que j’ai ramassé dans un fossé et la bière qui était restée dans un des frigos débranché, mais la glace d’un congélateur en fin de vie était encore fonctionnelle. Ouf, je me désaltère !

Vers 22 heures je reçois un coup de fil d’une voix bien du sud, m’annonçant que mon praguois était arrivé dans le village proche de 5 km, et qui cherchait l’endroit où je me suis installée. Je décris le lieu et 20 minutes après arrivé une camionnette avec 2 gars, bien anisés mais super sympa, qui sortent le vélo, bagage compris d’une main du camion et Lubos avec. J’avais prévu la bière au frais pour lui, et après avoir monté sa tente, nous avons passé une très bonne nuit dans ce lieu improbable.

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Le lendemain nous continuons notre route, prenons un super petit déjeuner dans le village animé de Saint Gilles, il fait très chaud, mais la piste nous amène à travers les paysages de la Camargue, champs de riz, des prés avec des taureaux et des jeunes vaches noires, les étangs et bien sur les chevaux blancs camarguaises et des flamants roses.

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Et voilà notre prochaine aventure, très tumultueuse et même un peu dangereuse.

Nous nous approchons d’un village, Gallician, où apparement une fête camarguaise a lieu. La route est barrée et au moment de passer les barrières de sécurité avec polices et pas mal de monde autour, voilà qu’arrive avec grands cris et en toute vitesse 4 petits taureaux, voulant s’échapper de la cinquantaine de cavaliers sur leur chevaux. Moment de panique, la police ouvrent vite les barrières afin d’éviter que tout est écrasé par les taureaux enragés. Et nous, avec nos vélos, on s’écrase entre voiture et barrière pour éviter des coups de corne ou de sabot de ses bêtes qui nous frôlent le corp. Les petits taureaux prennent leur fuites dans les rizières et les cavaliers essayent de les rattraper et de finalement ils les amènent un par un, bien entouré de leurs chevaux et des coureurs à pieds dans le village. Ouf….. on a bien échappé mais on a vécu aussi un moment en live des coutumes de la Camargue.

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J’arrive vendredi soir chez Laura et Édouard, fraîchement installés dans un super appartement à deux pas de la mer mais surtout avec une immense terrasse qui donne sur les étangs et le paysage de Camargue avec des montagnes au fond: un rêve !

Je reste 3 jours ici, on fait une belle randonnée dans le site naturel du Méjean, avec des très beaux flamants roses et plein d’explication sur la faune et la flore de la Camargue, on assiste encore à une fête avec des taureaux et des chevaux et même une fanfare dans une « manade » et on va bien sure se baigner, visiter la ville de Palavas, se promener au port et le soir on joue au Quirkle….. ça fait longtemps

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La suite des aventures est pour demain, j’ai changé mon périple, je ne prends plus le train vers Marmande comme prévu, mais je longe un peu la côte jusqu’à Sête, ensuite Béziers, le Haut Languedoc , Albi et les gorges du Tarn etc….. vous allez me suivre j’espère…..